Saddlefitter.dk ejes og drives af Charlotte Knigge - Master Saddle Fitter under Society of Master Saddlers UK. Firmaet startede oprindeligt i 2005 som BarokAmok - Den Mobile Sadelmager.
Lysten til at arbejde som sadelmager udspringer af fascination og stor respekt for et over tusind år gammelt håndværk med stolte traditioner, samt en brændende interesse for at hjælpe så mange heste og ryttere som muligt til at blive bedre equipager og få bedre oplevelser. At være sadelmager er et ærefuldt erhverv, hvor det er vigtigt at se hesten som et levende væsen der behøver den ultimative komfort. Vi som ryttere har en stemme og kan sige til og fra. Hesten taler på mange andre måder end mennesker. Derfor er det mit job at "høre" efter, således at sadeltilpasningen bliver så optimal som mulig. Jeg har redet hele mit liv, og har derigennem erfaring og kompetent viden. Dette bruger jeg til at sætte mig i rytterens sted, når der skal findes en passende sadel.
Min uddannelse. Jeg startede min sadelmageruddannelse i 2002 med praktikforløb hos sadelmager Tanja Lange. Efterfølgende startede jeg i 2004 min sadelmageruddannelse på Sadelmakeri Skolan i Tarnsjo, Sverige, som blev afløst af en mesterlæreplads i 2005 hos sadelmager Tommi Person i Lomma, Sverige. Jeg er i dag Qualified Saddle Fitter under Society of Master Saddlers. (For info se `Saddle Fitter vs. Sadelmager´). Jeg tager løbende kurser og efteruddanner mig. Næste skridt er mine Skills Levels hos Society of Master Saddlers.
Hvad laver jeg? Min opgave er at tjekke sadlens samlede pasform, og sikre at hesten har optimal ydeevne under sin sadel og rytter. Målet med mit besøg er at give kunden lidt mere indsigt i, hvordan deres sadel påvirker hesten.
Jeg går meget op i, at kunden kan følge med undervejs ved et besøg. Det er vigtigt, at jeg kan mærke på kunden, at vedkommende forstår, hvad der bliver sagt. Og at kunden føler, at de får en bedre forståelse for, hvordan en sadel ligger rigtigt, og hvorfor det er så vigtigt at sadlen passer.
Folk jeg besøger, fortjener en forklaring på, hvad de køber. Har kunden en sadel, som ikke kan tilpasses deres hest, fortjener de endnu mere en forklaring på, hvorfor denne bliver kasseret. Efter at have fået en forklaring er det op til kunden, om de vil prøve de sadler jeg har med, eller om de finder en sadel andetsteds fra, som vi tilpasser. Det vigtigste er slutresultatet, ikke hvor sadlen kommer fra, eller hvad den har kostet. Jeg ønsker at følge hest og rytter og deres "sadelhistorie" hele livet. Fordelen er, at jeg som fagperson får en løbende indsigt i både hest og rytters udvikling, og undervejs har den fornødne viden til at sikre den mest optimale sadeltilpasning. Det er naturligt nok, at folk gerne vil prøve noget nyt. Men når man "shopper rundt" og skifter sadelmager, smed, dyrlæge m.m hver gang man skal bruge dem mister fagpersonen vigtig viden om arbejdet der er lavet tidligere, og vigtig information om hesten historie. Denne viden er afgørende for resultatet. Har man en hest med specielle behov kan det tage tid, at finde den løsning der passer denne hest bedst.
Inden mit besøg kan jeg i nogle tilfælde godt finde på, at bede om at få tilsendt specifikke billeder af hesten, enten pr. sms eller mail. Dette er for, at jeg på forhånd kan få en idé om hestens facon, så det er muligt at målrette udvælgelsen af sadler til en sadelprøvning. Dette er et hjælpende værktøj inden besøget. Disse billeder kan dog på ingen måde erstatte min mulighed for at se hesten "live"!
Sadeleftersyn / Sadelprøvning. Er det første gang vi mødes, udfylder jeg en rapport og tager mål af hesten. Dette besøg tager typisk mellem 45-60 min. Jeg gennemgår hestens tilstand og ryg. Vi taler om alder, køn, race, sundhedstilstand og arbejdsniveau. Og om hestens historie - har den gamle skader, der skal tages højde for. Jeg mærker hestens ryg igennem for ømheder, og ser efter om der er indikationer på evt. skader fra tidligere sadler. Reagerer hesten på noget, noteres dette også. Er der aftalt tid til sadelprøvning, tager det i alt ca. 90 min.
Omstopning & Topstopning. En sadelomstopning inklusiv besøg kan tage op til 3 timer. Du skal derfor afsætte tid i stalden, så hesten kan blive målt og gennemgået, og så jeg kan se hesten blive redet med sadlen på under forløbet. Hestens sædvanlige rytter skal altså være klar til at sætte sig i sadlen ved mit besøg. Dette er for at få den mest optimale tilpasning af stopningen, og for at rytteren også får en fornemmelse for, om sadlen ligger i balance.
Sadlen, som skal tilpasses, bliver gennemgået. Jeg tjekker først og fremmest om bommen er hel. Hvad er kundens ønske og krav til sadlen? Er kopfjernet for smalt eller for bredt? Det skal flugte med hesten, og må kun afvige med 10 grader. Er der tilstrækkelig plads til lancemærket? Er kammeret bredt nok? Følger sadelpuderne hesten jævnt langs hele deres bæreflade? Er sadlen længere end hestens 18 ribben? Hvordan er balancen i sadlen? Fordeles rytterens vægt jævnt igennem sadelpuderne? m.m.
Er sadlens stopning af en kvalitet jeg kan arbejde videre med, topstopper jeg den. Altså, der lægges uld ovenpå den eksisterende stopning. Er stopningen for brugt, bulet eller asymmetrisk, skifter jeg den helt ud. Jeg bruger langfibret naturuld, som lægges i lange baner for at få et så jævnt resultat som muligt. Målet er at få en stopning, der er et omvendt spejlbillede af den enkelte hests sadelleje.
Du skal sørge for, at der findes et bord, hvor jeg kan sidde og stoppe sadlen. Gerne et sted med god belysning. Om vinteren er det vigtigt, at der findes en varm rytterstue e.l., hvor jeg kan være. Jeg skal kunne mærke hvad jeg laver, også selvom der er frostgrader udenfor. Hav et tæppe eller underlag klar, som sadlen kan ligge på, så den ikke bliver ridset.
Efterjustering. Ved topstopning eller fuld omstopning er der gratis efterjustering indenfor de første 2 mdr. fra udførelsesdatoen. (se kvittering). Alle stopninger kan ved brug sætte sig en smule. Uld er et levende materiale, som reagerer på tryk og varme. Selvom man har stoppet sadlen fuldstændig lige ved første besøg, kan sadlen sagtens pakke sig i den ene side, eller sætte sig mere bagi eller foran. Derfor er det en god idé at få tjekket, om sadlen ligger som den skal efter en måneds tid.
Heste jeg oplever. Jeg ser heste af alle slags. Alle med deres egne kendetegn og individuelle behov. Hvis jeg skal komme med et bud på hvad jeg møder mest, er det nok de brede hestetyper. Min teori er, at folk på egen hånd ikke har så let ved at finde sadler til disse heste. Ejeren har måske prøvet nogle forskellige sadler på hesten uden den store succes, og har derfor søgt professionel hjælp til opgaven.
Brede heste. Rigtig mange af disse heste hører under kategorien "barrel back" - altså tøndeformet. Det er ikke nogen kritik af hesten, men en beskrivelse af en type hest, som ikke har en særlig markeret manke, og som oftest er meget bred. Disse heste har ofte også et meget fladt og kort sadelleje. Mange Arabere, Fjordheste, Haflinger, Frisere, Tinkere, Koldblods og visse Varmblodsheste, er af denne type. Uden kyndig hjælp er disse heste ikke lette at finde sadel til. Mange mennesker har, på egen hånd været et hav af sadler igennem uden held. Til tider har det også medført skader pga. forkert valg af sadel. Der findes en håndfuld sadler som, med de rette justeringer, kan tilpasses disse heste. Heste af denne type er ikke en nem opgave, og kan i nogle tilfælde kræve specielle løsninger.
Markerede heste. En anden type hest der kan kræve en speciel løsning, er en hest med markeret manke, er hul bag skuldrene og muskelfattig. Denne type hest kræver en sadel med en høj front (kopfjern) og puder fortil, der sørger for at bommen ikke falder ned over manken. Her skal puden have volume til ekstra fylde, og have en bredere bæreflade for at støtte under bommen, så den løftes fri af hestens manke. Det er ikke alle sadler, der er født med "dropped panel" - også kaldet fuldblods panel. Derfor kan der også her være tale om en speciel løsning for at sikre hesten optimal komfort.
NB! Alle brugte sadler skal omstoppes eller justeres, før de tages i brug på en ny hest. Det anbefales at alle sadler der bruges jævnligt skal efterses hver halve år - og minimum en gang årligt.